Rara especie de ave suramericano aparece en la reserva natural Southmost cerca de Brownsville

Cientos de personas observan a pájaro "tijereta sabanera" en el santuario natural que se encuentra en al camino del muro fronterizo propuesto

BROWNSVILLE, TEXAS — April 9, 2008 — Un raro pájaro suramericano, conocido como tijereta sabanera, fue residente por un plazo de 15 días durante el mes de marzo en la reserva natural Southmost, operada por The Nature Conservancy. El acontecimiento atrajo a más de 200 observadores de aves desde todo el país al refugio natural de 1,000 acres. Esta especie de pájaro ha sido oficialmente detectada en el estado sólo 20 veces previas, según los informes de la Asociación Ornitóloga de Texas.


Image - Fork-tailed flycatcher © Malcolm Swan (JPG) Image- Southmost Preserve 1 © Lynn Mc Bride (JPG) Image - Southmost Preserve 2 © Lynn Mc Bride (JPG)	Map - migratory flight path (JPG) Poster - Fork-tailed flycatcher (PDF) Slideshow- © David Nelson	Watch a Video (Quicktime) Media Inquires: High resolution video files are available. Contact Niki McDaniel, nmcdaniel@tnc.org.

La reserva Southmost se encuentra en las orillas del Río Grande en el extremo sur de Texas. La propiedad protege un hábitat nativo único en el cual conviven raras aves migratorias junto con ocelotes y jaguarundis, los cuales son especies en peligro.

La reserva es una de las áreas naturales protegidas más importantes en el Valle del Río Grande, y se encuentra bajo riesgo de ser cerrada como resultado de la contrucción de un muro de concreto en la zona fronteriza del Rio Grande que mediría entre 16 y 18 pies de altura, según lo contemplado por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.

El pájaro tijereta sabanera que fue visto en Southmost es una subespecie sureña (Tyrannus savana) que prolifera en las zonas templadas de Suramérica y normalmente se traslada al norte, hacia la cuenca del Amazonas durante el invierno (es decir, durante el verano en el hemisferio norte). En el transcurso de su migración al norte, este tijereta se desvió y llegó por lo menos 1,700 millas más allá hacia el noroeste de la zona en que normalmente debería encontrarse, según los expertos.

El ave, espigada con una parte inferior blanca, espalda gris, corona negra y una larga cola (de hasta 10.5 pulgadas en los machos) fue originalmente detectada por el ornitólogo Doctor Chris Butler, profesor de la Universidad de Oklahoma Central, mientras éste estaba visitando la reserva el mes pasado.

"Al principio pensé que quizás se trataba de un sinsonte con algo enredado en su cola", indicó Butler. "Luego conseguí los binoculares e inmediatamente lo reconocí como un tijereta sabanera. Jamás había visto uno en persona". Como parte de sus investigaciones, Butler ha estudiado extensamente en el Valle del Río Grande y en otros lugares en Estados Unidos y Gran Bretaña.

El director de la reserva, Max Pons, quien es un biólogo de fauna silvestre, se encontraba cerca en aquellos momentos y también reconoció el pájaro, ya que previamente había observado la misma especie en Centroamérica. Pons tomó fotografías del ave, sabiendo que se requieren pruebas extensas para identificar de manera positiva una especie tan rara.

"El hecho de que este pájaro tan raro haya venido a la reserva Southmost subraya lo especial que es este refugio", dijo Pons. "Aquí contamos con uno de los últimos dos conjuntos de palmas sabal en los Estados Unidos, junto a matorral tamaulipeco y resacas, que crean un importante hábitat para la fauna silvestre. Aquí también llevamos a cabo demostraciones sobre agricultura compatible, lo cual nos permite abastecer agua para las palmas y resacas".

Añadió: "Si se construye un muro al norte de la frontera con México, según hemos estado escuchando, quizás resulte en que este sistema ecológico inigualado no quede al alcance de investigadores y deje de ser factible el desarrollo de programas de educación en él. No comprendo cómo nos será posible mantener a esta propiedad en una forma debida, para que quede intacto este hábitat".

La postura de The Nature Conservancy en lo referente al muro fronterizo.

La noticia sobre la comparecencia del tijereta sabanera en la reserva Southmost se difundió por Internet durante varios días entre la comunidad de ornitólogos y entusiastas de aves. Pons recibió varias peticiones por personas entusiastas para que lograran acceso a la reserva que normalmente queda cerrada al público debido a su frágil sistema ecológico. El pájaro fue visto por última vez el 30 de marzo, y se cree que haya volado a otro sitio.

El Valle del Río Grande es reconocido por sus raras aves, y es una importante destinación para admiradores de pájaros y fotógrafos de la naturaleza que llegan desde todo el mundo durante el invierno y la primavera con la esperanza de presenciar un acontecimiento tan raro como el que acaba de ocurrir. Según el registro de huéspedes de The Nature Conservancy, el pájaro tijereta sabanera fue visto por gente de diferentes partes de Texas y también visitantes que viajaron desde Luisiana, Michigan, Florida, Wisconsin, Oregon, Colorado, Carolina del Norte, Massachusetts, Ontario (Canadá), y otros lugares.

Además de ser un importante hábitat para animales y aves, en la reserva Southmost de The Nature Conservancy se encuentra el criadero South Texas Native Plant Nursery, en el cual se cultivan plantas nativas de la región para ser usadas en proyectos de repoblación forestal en el Valle del Río Grande. La propiedad también es un sitio para demostraciones de técnicas agriculturales que son compatibles con la conservación de fauna silvestre, tales como huertas de árboles de fruta cítrica orgánica y cosechas sostenibles.

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